"世俗化"概念自诞生以来,其内涵随着西方社会的发展经历了不间断的演变。19世纪以后,西方宗教社会学界对世俗化理论和相关问题的研究先后形成了线性世俗化、周期性/循环性世俗化和多维世俗化三种理论叙事路径,并围绕世俗化与去世俗化、分化与去分化、多元主义以及美国和欧洲例外论四个核心问题展开了激烈的争论。当前,西方社会中的宗教信仰和实践正在发生深刻变化,一种介于世俗与非世俗之间的宗教信仰方式已经逐渐显现。