西方美术史的开端是古希腊美学,古希腊是欧洲文明的摇篮。黑格尔曾说过:"欧洲人一提到希腊,都会有一种家园之感。"恩格斯也曾说过:"在希腊哲学多种多样的形式当中,差不多可以找到以后各种观点的萌芽胚胎。"事实的确如此,荷加斯的蛇形线等美学思想都能在古希腊找到思想的源头。