沙夫茨伯里的德性观包括两种不同层次的德性,一种德性是指人趋向于公共利益的情感,另一种德性则是指具有正确评判第一种德性的情感能力。只有同时具备这两种德性的人才能真正称得上是一个有德性的人。而作为一种能够评判道德对象的"情感官能"又与理性密不可分,是一种既不同于知性,也不同于单纯感性的类似于审美判断力的一种能力。