学海堂从道光初年开始刊刻书籍,其凭借丰富的种类、精审的校勘,一度居于粤省书院之冠。学海堂刻书活动的兴盛得益于清代中期以降广东经古之学的传播、私家藏书的盛行、刻书业的进步,以及充裕的经费和完善的管理章程。学海堂出版的书籍不仅满足了广东学者的治学需求,还辑存了大量地方文献,具有很高的学术价值。学海堂充分发挥书院教学、出版的功能,促进了岭南地区文化的繁荣。