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摘要
我国史前时期所崇拜的“祖神”形象，为头戴羽冠、半人半兽或半人半鸟之状。人们将其雕刻于各种玉制礼器上，赋予这些礼器以神圣地位；或直接用玉石雕刻成神像，置于冠顶，以此显示拥有者的权威性。这便是最初的“皇”之形象和观念。殷商时期继承了此前的传统观念，崇尚以羽翎为饰的羽冠，并将之用作祖先神之冠冕。戴有羽冠的玉雕神像，常常作为贵族们的冠徽或佩饰；当时贵妇间还流行模仿羽冠的笄冠。商代甲骨文、金文“皇”字，乃羽冠之象形，本义指用羽翎装饰的冠冕，引申为威仪壮美。卜辞中常用作人名或方国名，也借为“彷徨”之徨。铜器铭文见有用其本义者。商代有凤字，但尚无“凤凰”观念，凤、凰分属不同事物用字。但皇与凤密切关联，并对后世中国文化影响匪浅。
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单位中国社会科学院考古研究所
