1949年5月,侯德榜赴印度为塔塔公司米达浦碱厂进行技术援助。在收到刘少奇"愿与侯德榜、孙学悟会晤,共商国家化工大计"的消息后,他归心似箭,几经波折后于7月22日抵达塘沽新港。获悉侯德榜平安抵津,永利总处发出电报,以示慰问。几天后,他乘火车抵达北平。在正阳门火车站,锣鼓喧天、旗队双排,聂荣臻司令员亲自迎接,欢迎侯德榜从海外归来,使他十分感动。