"禁留地"是清代伊克昭盟南部、陕北明长城以北,由政策和制度所规定的一块东西长二千余里、南北宽五十里的长条形禁地。其形成有一个历史过程,完整、成熟的"禁留地"概念出现在清道光年间,是汉地文献对该地域历史发展的单方面书写。"禁留地"的"国家公地"性质,是我们研究该地域人地关系演变的逻辑起点。