水杨酸甲酯系由水杨酸与甲醇在硫酸催化下酯化反应合成制得。主要杂质有:水杨酸、甲醇、苯酚、4-羟基间苯二甲酸二甲酯、4-羟基苯甲酸甲酯。水杨酸的来源:酯化反应的主要原料,反应不完全或碱洗不彻底导致;甲醇的来源:酯化反应的主要原料,碱洗、水洗难全洗去;苯酚的来源:引入途经有2个分别为原料水杨酸带入或酯化反应时温度偏高时产生;4-羟基间苯二甲酸二甲酯、4-羟基苯甲酸甲酯的来源:原料水杨酸杂质4-羟基间苯二甲酸和4-羟基间苯甲酸酯化反应而得。