孔子仁学提出以庶民社会有耻且格,进而乡里自治使民兴于仁来克服政治社会的礼崩乐坏。《论语》综合阐释孔子仁学应对春秋礼崩乐坏的系统性策略,提出以重塑美德、政治改革、礼乐革新、乡里自治为中心的全面革新。《里仁篇》提出乡里自治的基本宗旨、治理的基本原则、所要实现的目标人格,以及所需要实行的权变和不变策略,使得上述革新具有现实可能性和全面促进内在大人人格的实现,由此克服礼崩乐坏带来的消极影响,重塑安身立命之道,这一自治思想主导之后的中华传统。