埃德加·斯诺曾致力于促进中美友好交流,向西方世界介绍中国共产党领导下的中国人民,被称作中国人民的老朋友,这一切皆缘自1929年斯诺在内蒙古萨拉齐的旅行。1925-1929年,整个绥远地区发生了长达4年之久的干旱,民生凋敝,颗粒无收。奉命考察中国铁路沿线的斯诺,在萨拉齐目睹了天灾下百姓艰难求生的惨状以及蒋介石政府对这场灾难漠不关心的态度。这使得斯诺对蒋介石政府的信心开始动摇、崩塌,更为之后他前往延安寻找中国人民的出路埋下了伏笔。