摘要
作为先秦儒家最后的代表,荀子是一位承前启后的思想家。承前在于集诸子百家思想之大成,启后在于为秦汉大一统帝国的建立发思想之先声。而这一切就体现在荀子的历史观中。荀子将历史的源头追溯到尧、舜、禹时代,尧、舜、禹创立的先王之道以礼义为主要内容。荀子详细考察了社会的起源,实际仍是围绕礼义的核心价值来展开。人既作为历史主体,更作为认识主体参与历史建构。人具有自然与社会双重属性,社会历史的有序发展在于自然属性与社会属性的协调统一。以礼义为内容的先王之道是变动历史中的不变秩序,构成历史规律并维系着历史的进程。荀子坚持道德是历史进步的根本动力,同时人民大众是社会历史的基石,其作用不容小觑。荀子认为,"义立而王"是最上等的治国之道,也是历史发展的正确方向。