后金政权崛起后,为解决自身人力不足的问题,多次入关劫掠大批粮食、人口,以供劳役、驱使。清军大举入关后,关外空虚,人手奇缺。迫不得已,统治者实行了时禁时弛的弹性政策,招民垦荒。由于受自然灾害以及口粮不足等影响,直隶关内百姓成帮结队,闯关谋生,其中永平府昌、滦、乐地区的部分乡民,抓住商机,学作生意,市场买卖,获利颇丰。