在侦探小说评论中,程小青孜孜不倦地宣扬侦探小说的启智功能。程小青的启智功能论借鉴了韦尔斯的求知娱乐论,但因为侦探小说价值论证的实际要求、中国文人对侦探小说的既有接受、侦探小说发展的实际状况、论说的周延性等因素,程小青的启智功能论又与求知娱乐论有明显区别。启智功能论维系了侦探小说接受过程中必要的正宗性,切实地提升了侦探小说的声誉,但启智功能论在学理上也存在一定瑕疵。