中国古代处在经济、文化、政治都十分落后的时期,人民思想处于封建状态。其中,舞蹈多用于祭祀、求神、拜佛、祈雨等祷告的活动。建国后,为了区分各地秧歌的分别,便以地区名称划分秧歌,其中东北秧歌和山东秧歌最为著名,而在山东秧歌当中,"鼓子秧歌"、"胶州秧歌"和"海阳秧歌"并称"山东三大秧歌",是山东民间艺术的领导者,历史悠久。他们三者相互依存,相互发展,三者在起源、发展、舞蹈风格和表现形式都有着三分相同,七分不同。