通过对20世纪20—30年代民国政府教育部在设计类相关课程定名问题的讨论中所形成的文本进行梳理,将学科定名论战参与者的思想意识进行提取,进而发现在对待“工艺”“美术”“艺术”这类和设计学发展密切相关的关键词时,当时学者所持的概念相距甚远,甚至完全相反。这恰恰反映了当时人们对于近代设计这一刚刚兴起的学科的探索脉络。以此提示近代设计史研究同人在面对“工艺美术”等相关史料时,应当采取更加审慎的态度。