1981年,邵养德引发了关于罗中立创作的《父亲》的理论论争。他对《父亲》人物原型的思想内容、典型性、美与丑的辩证关系、真实性与理想性、现实意义、表现方式等都提出了个人的看法。在论争中和之后,邵养德遭遇了诸多误解,但随后他也被评为卓有成就的美术史论家,真实的邵养德是一位致力于推动现当代艺术发展的理论家。