在20世纪头二十年里,黑塞以画家、诗人和评论家等身份与表现主义艺术家有着广泛交往并置身于该运动,他接受表现主义的影响浓缩在早期最具"革新性"的小说《克林格梭尔最后的夏天》中。该小说不仅用文字打通视觉、听觉,表达其强烈内心张力,探索战后由群体责任到个体责任的内在反省之道,体现了黑塞所认定的"向内转"这一表现主义"新精神",而且与转向东方思想相连,使一个"痛苦""忧郁"的变异李白形象成为一种表现主义的表达方式。