在英帝国处于鼎盛时期的维多利亚王朝时期,理性主义思潮的兴起和基督宗教在英国的衰落为佛教在该国的萌芽和传播创造了条件。尽管维多利亚时代的英国人对佛教存在程度不同的误读,但里斯·戴维斯、麦克斯·缪勒和埃德温·阿诺德等学者的努力为英国佛教的学术研究打下了坚实的基础,增进了普通人对佛教的认识与了解。