西敏司指出:“糖在1650年是稀罕物,在1750年是奢侈品,到1850年已经转变为实际上的必需品。”古巴殖民晚期和共和时代的历史与糖的历史密不可分,从18世纪晚期到20世纪大部分时间,糖占古巴全部出口量的75%。古巴人口的很大一部分依靠蔗糖为生,包括工人、甘蔗农民、商人、糖厂主,以及依靠关税生活的殖民地和国家政治家。本文简要描述了古巴蔗糖生产从18世纪中叶到20世纪20年代的崛起,以及它在1930年到1959年革命期间的崩溃与停滞。