"老三届"散文家先写小说、诗歌,后写散文,他们具有深刻的生活意蕴,酿造人生苦旅后的锦绣华章;品味叙写特殊境遇下的酸甜苦辣,深刻体验和理解人间真情;关心国家民族命运,关注社会民俗风情,执笔秉持"为天地立心,为生民立命,为往圣继绝学,为万世开太平"的精神信念。对当代散文,他们有着独特的贡献:创作持续的时间长、跨度大,作品数量多、质量高;用生命写作,很多是一种无法命名的生命绝唱;文体上不断追求创新。由于时代的局限和影响,部分"老三届"散文家的文化积淀不够厚实,对散文理论的开掘和创新不够多。