清乾隆时期,在盛世的诗坛上,主流诗风皆称颂盛世太平,充溢着沈德潜格调说的阿谀取容之风及袁枚性灵说的粗鄙村率之习。而高密诗派的开创者李怀民作为盛世中沉寂在士人阶级底层的寒士诗人,其创作的“寒士诗”却独树一帜,表达了布衣寒士的不平之鸣。李怀民的“寒士诗”是寒士风格的颂赞之音,是乾隆盛世的不谐之音,是下层文人的凄苦之音,思想主题复杂,具有独特的诗学价值。