尤金?奥尼尔被誉为美国现代戏剧的奠基人和缔造者,从早期浓郁的自然主义色彩到走入人物内心世界和具有精神分析色彩的悲剧,奥尼尔提供了多样的形式和人物。力求戏剧创作来源于个人经历的他,也将自己曾经的肺结核经历置于悲剧《救命草》中,展现的是身体疾病和精神世界的同化状态,人物从“双重”意义的逃离旅行中走向致死的绝望,拯救的唯一方式只有希望,因而,疾病作为一种隐喻方式,将人物精神世界通过肉体而具象化。