不同层次的高等教育对应培养不同层次的人才,一个地区对人才需求的驱动,推动优化地区的高等教育层次结构。本研究以联合国教科文组织统计研究所发布的《全球教育统计摘要》中提供的数据,在全世界范围内选取四十个国家和地区,将高等教育层次结构与区域经济发展水平抽象为变量,进行相关分析。我国产业分工正从价值链中低端向中高端转变,社会经济发展对人才需求出现了新变化,应该逐步提高高等教育层次结构重心,提高高层次人才比重。