肝细胞癌(HCC)的发生、发展机制仍不清楚。但越来越多的研究表明,外泌体与HCC的发生、发展密切相关。外泌体是一种新型的细胞间信号传导介质,可参与包括HCC在内的多种病理过程。外泌体通过传递蛋白质、脂质、核酸等生物活性成分,实现细胞间的物质交换和信号传导,从而调控受体细胞的功能。本文综述外泌体的来源、结构、生物学功能与特性,重点论述外泌体在HCC血管生成、HCC免疫逃逸、HCC侵袭转移及HCC早期诊断和治疗中的作用,旨在为HCC的早期诊断和分子靶向治疗提供新的思路。