现存文献对南宋牧溪鲜有记载,且褒贬不一。艺术学者李霖灿将其《六柿图》列为“中国名画”,英国学者苏立文在《中国艺术史》中言:“《六柿图》在欧美被竞相刊印,为美术界所熟知。”此画何以成为经典,其背后折射出的文化内涵、艺术规律、时代局限及鉴赏认知等诸多问题值得研究。从艺术本体的角度出发,分析此图的画面构成、墨法运用、内容表现;从水墨发展的路线阐释此画的笔墨语言、艺术哲思与美学价值。