摘要

At present it is not clear if male fertility is affected by intermittent hypobaric hypoxia (IHH). This is an important issue since a large human population works over 3000 masl. This study analyzes epididymal sperm, in adult Sprague Dawley rats after five cycles of IHH (7 days exposure to 4200 masl in a hypobaric chamber / 7 days at 500 masl). The animals were separated into groups of 8, one group was exposed to hypoxia (7 days), and the others to IHH for one to five cycles. Controls (500 masl) were examined at the beginning and at the end of the 70 experimental days. A duplicate set of rats treated with melatonin (supposedly protecting from hypoxia) was also examined, as were their controls, injected with 0,03% ethanol (melatonin solvent). Epididymal sperm parameters, were evaluated. Damage caused by IHH increases with time. Sperm counts drop, while sperm chromatin swelling, DNA instability (metachromasia with acridine orange epifluorescence) and comet (+) tests increase. Melatonin counteracts all this damage, possibly due to its high efficiency as a reactive oxygen species scavenger. In conclusion, IHH exposure damages sperm quality and therefore male reproductive function. En la actualidad no est芍 claro si la fertilidad masculina se ve afectada por la hipoxia hipob芍rica intermitente (HHI). Esta es una cuesti車n importante, ya que una gran poblaci車n humana trabaja a m芍s de 3000 metros sobre el nivel del mar (msnm). Este estudio analiza los espermatozoides del epid赤dimo, en ratas Sprague Dawley adultas, despu谷s de cinco ciclos de HHI (7 d赤as de exposici車n a 4200 msnm en una c芍mara hipob芍rica / 7 d赤as a 500 msnm). Los animales fueron separados en grupos de 8, un grupo fue expuesto a la hipoxia (7 d赤as), y los otros a HHI de uno a cinco ciclos. Los controles (500 msnm) se examinaron al comienzo y al final de los 70 d赤as de experimentaci車n. Un grupo duplicado de ratas tratadas con melatonina (supuestamente protegiendo de la hipoxia) tambi谷n fue examinado, al igual que los controles, inyectados con 0,03% de etanol (solvente de melatonina). Los par芍metros esperm芍ticos del epid赤dimo fueron evaluados. Los da os causados por la HHI aumentaron con el tiempo. Se evalu車 el conteo esperm芍tico en gota, mientras la cromatina esperm芍tica esta hinchada, la inestabilidad del ADN (metacromasia epifluorescente con naranjo de acridina) y la prueba de aumento (+) de cometas. La melatonina neutraliz車 todo el da o, posiblemente debido a su alta eficacia como un eliminador de especies reactivas de ox赤geno. En conclusi車n, la exposici車n a HHI da a la calidad esperm芍tica y por lo

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