共情能力是医学叙事能力的核心之一,相较于外感知与内感知,共情是理解陌生他者的关键方式,高层次共情能力可以借助后天的训练提升。文学除了可以提供共情资源外,审美移情与共情在对象的性质、主客间的关系、发生的心理过程等方面都具有紧密的联系性,由共情所触发的道德情感也是促成道德回应的重要动力。因此叙事医学将文本细读作为提升共情能力的重要手段以期缓和医患关系中主客二分的现状,具有相应的理论基础。