社是中国古代的祭祀场所,也是中国文化中的一个核心概念;日本的神社虽然与中国"社"字相通,但其今日的形态与古籍中"社"的记载大相径庭,也并无证据表明两者早期存在必然联系。日本民俗学者鸟越宪三郎﹑冈谷公二等经过实地考察,指出了韩国济州岛的堂与日本原始神社在形态上的高度一致性。但以堂为参照物可以发现,中国古代的社与堂在原初形态和功能上具有较高的共通性,这也就说明中国古代的社与日本神社在文化源流上存在一定的关联性。