中国茶业起源于武陵地区,最早栽培茶树、制作茶叶的古代民族为武陵地区的"巴人"。西周时期,土家族祖先"巴人"就已种茶、制茶和饮茶,武陵地区成为中国茶业摇蓝、茶文化发祥地。历代世居武陵地区各民族祖先利用茶树,创造了历史悠久、内涵独特的茶文化。武陵地区"宜红工夫茶"始产于清代末期,发展于中华人民共和国建立初期。