1988年费孝通提出中华民族多元一体格局理论以来,尤其是新世纪初黄兴涛发表考释"中华民族"观念的系列论文后,学界重视考察现代中华民族的自觉认同,考察"中华民族"的概念史、观念史,围绕"中华民族"一词最初使用、"中华民族"观念生成背景、"中华民族"观念的内涵、"中华民族"观念生成与确立的历史轨迹、"中华民族"观念传播、中华民族意识、中华民族认同性质、相关人士政党的中华民族观、"中华民族"观念的价值等问题,进行了广泛、深入的讨论,提出了一系列重要观点。