肝肠循环在机体生理病理过程中起着重要作用。在生理上,胆红素的代谢、胆汁酸的排泄、药物及对身体有害物质的代谢皆通过肝肠循环代谢;在病理上,高脂血症、黄疸等疾病的发生与肝肠循环有重要关系。近年来,祖国医学对肝肠循环也有较多的研究,"肠-肝轴"学说很好地解释了肝肠循环的发生机制。肝肠循环理论与肝脏疾病的发生、发展及预后关系密切。