上海先民已在距今6000年前的马家浜文化晚期,发明了水井。水井的发明,标志着人类已经掌握了开发和利用地下水资源的技术与方法,大大减少了对江河湖泊地表自然水资源的依赖,使人们可以到远离地表水的纵深地带定居生活。水井的出现不仅扩大了人们的活动范围,也增加了人们生产、生活的内容,是史前人类征服自然,改造自然能力的具体体现。