流行的观念认为中国古代文论重抒情重表现,似乎不讲"摹仿",摹仿说仿佛只是西方的专利。事实上,中国和西方都有自己的"摹仿"理论,都有"镜子"一说。在中国古代文论尤其是小说、戏曲理论中,有着丰富的关于"摹仿"的理论陈述和评说;另一方面,"摹仿说"在西方也不是独领风骚。"摹仿"论在中国和西方都曾受到类似的质疑,原因大体相似。但中、西摹仿理论于相似之中却又有深刻的差异。