西汉初年,缇萦上书作为一个触点,促使汉文帝颁布了一则罪己诏,成为西汉时期的刑制改革起点,在此以后肉刑被废除,西汉前承秦制,又为后世定下不变之制。诏书制度自汉代出现并延续至最后一个帝制王朝,汉文帝用罪己诏开始了刑制改革,汉武帝用罪己诏及时将陷入崩溃边缘的汉帝国拉回正轨。罪己诏在当时社会困境中有着正面意义,其对当代社会亦有启示。