相传春秋时期有一位名士擅长"相马",后人忘其名而称其为伯乐。一日,楚王命其寻觅千里马,伯乐步履燕赵一带而未果。返国途中,见一匹瘦马拉着盐车,气喘吁吁地艰难前行。伯乐于马之嘶鸣中认定其是一匹骏马,将其买下并带回楚国,立见楚王。楚王不解,跨马扬鞭,喘息工夫已驰行百里之外。后人称奇,感叹曰:千里马常有,而伯乐不常有。