"方才"主要有时间名词和时间副词两种。文章从历时角度考察"方才"的副词用法,指出"方才"从最初表示时间间隔较短,到表示时间间隔较长,再到表示条件、因果、承接等关系,同时探讨了"方才"五种义项之间的内在联系,阐明了"方才"的本义是初始义,其他意义都是根据语境获取的。