袁世凯复辟闹剧是芮恩施担任美国驻华公使期间的一件大事,芮恩施对袁世凯复辟所做出的回应先后呈现出戏剧性的变化,从不相信复辟传言,到默许,再到纵容直至明确支持复辟。芮恩施对袁世凯复辟的如此态度,与他作为一名知识分子对中国问题和远东局势的独特认识密切相关。