新疆位于我国西北部,地域辽阔,北至阿尔泰山,南至昆仑山,西到霍尔果斯口岸,东到星星峡。新疆西部主要为伊犁河谷地形带。乾隆二十六年(1761)和乾隆四十五年(1780),清中央政府先后在伊犁河以北的广袤平原地区兴建了塔勒奇、绥定、宁远、惠远、惠宁以及广仁、瞻德、拱宸、熙春等九城,即伊犁九城。伊犁九城始建于乾隆朝,经过嘉庆、道光两朝经营而获得了稳定发展。后因沙俄入侵而逐渐荒废。伊犁九城的兴衰历程充分体现了人类活动对城市这一地理环境要素的深远影响。