"宁波帮"一词最早出现于1874年6月11日《申报》第3版。认为近代媒体对"宁波帮"这一新概念的认知,各取所需,各赋其义,褒贬随性;其情感色彩大致有三个走向:中性词、贬义词、褒义词,全不似今日的清一色为褒义词。