"酸雨"是许多现象的总称,包括酸雾,酸雨夹雪和酸雪。虽然大众总会将酸性威胁与雨天联系起来,实际上在阳光明媚的日子里,也会一直发生酸沉降。二氧化硫和氮氧化物都与大气中的水结合,产生酸雨。酸雨会使土壤和水域酸化,从而杀死植物。许多工业过程产生大量污染物,包括二氧化硫和一氧化二氮。这些也由汽车发动机产生并且在排气中排出。当二氧化硫和一氧化二氮与大气中的水蒸气反应时,产生酸。结果是所谓的酸雨,这会对植物造成严重破坏。此外其他气态污染物,如臭氧,也会直接危害植被。