关于“美国例外论”的历史反思

作者：李剑鸣

来源：清华大学学报(哲学社会科学版), 2022, 37(06): 1-216.

DOI：10.13613/j.cnki.qhdz.003199

• 美国例外论
• 自由和自治
• 美国建国者
• 国家特性
• 国族构建

从历史的视角来看，作为一种“社会事实”的“美国例外论”,并非“山巅之城”“上帝选民”“天定命运”“美国信条”的简单叠加或组合，而体现为美国人因率先享有自由、实现自治而产生的自信、自豪和“使命”意识，其核心理念和基本话语均形成于美国建国时期。不过，《独立宣言》在其中所起的作用远没有想象的那么重要，作为一个集体的美国建国者才是“美国例外论”的“缔造者”,而且“开明的”欧洲思想界也隔洋呼应，共同参与了“美国例外论”的建构。通常所谓“清教起源说”和“托克维尔发明说”也都于史无征。那些与清教相关的“例外论”表述，大多是后世在对“美国例外论”加以调整和重构时所添加的。托克维尔在阐述“美国例外论”方面的确扮演了重要角色，但其有关观念和话语也与美国建国者如出一辙。以往对“美国例外论”的批判在思路和方法上也颇有局限，有必要从美国统治体制的文化心理基础、美国的国家身份塑造、“移民国家”的“国族构建”以及“例外论”与“普世论”的张力着眼，重新认识“美国例外论”作为一种文化现象和意识形态的作用与意义。