摘要

直到启蒙时代,民主仍然与其他政体构成一个相对静态的分类体系。但在托克维尔的论述中,民主与贵族制构成一对动态的对立概念,民主成为指引历史运动方向的时间之矢,它将在时间的征程中不断削弱贵族制,将平等推向新的境界。因此,他眼中的民主是一个开放的、未完成的概念。随着民主概念的时间化,长期被视为典范的古代民主失去了参照意义。民主概念的时间化意味着过去、现在和未来都被整合到一场不断迈向平等的运动之中,历史因而获得了一种时间标准。但由于自身的局限,托克维尔对民主进程在空间上呈现的多样性,以及资产阶级社会不平等的产生机制认识不足。