竹枝歌源于巴蜀,是巴人本乡民歌。竹枝歌的重要演唱者是民间巴人,主要演唱形式为祭祀、竞赛等民俗聚会的集体联歌,多激昂之音,其中所谓悲怨之音,大都来自文人附会。教坊女伶是竹枝歌的专业演唱者,大大提高了竹枝歌的影响力。竹枝歌格调与音韵的重要标志是和声叠韵,这种音韵特点保留了竹枝歌的民歌本色。