曾纪泽,晚清著名外交家,政治家。面对西方列强纷至沓来的侵略与中国落后闭塞的局面,为抵御外侮,实现自强,以曾纪泽为代表的知识分子主动走上了探索西学的道路。其对西学的探索包括:以军事长技为代表的器物层面;发展工商以富国强民的经济层面;提倡仿效西方制度的政治层面。处在传统社会向近代社会转型的特殊时期,其对西学的认识呈现出鲜明的时代特征和浓厚的传统色彩。