《桑树坪纪事》是1980年代“戏剧新时代”的首部改编剧,陈子度等人组成的编剧团队在徐晓钟戏剧美学的影响下,在朱晓平原著的共情中,对人物和情节进行了有机布排,获得了技术性和艺术性的双重成功。从小说改编为话剧,编剧重视在剧情推进过程中寻找人物与他人和时代的对应关系,把视点放到了更为广大的社会生活中,以更大的容量包涵了生存的种种形态与方式,表现了作者对民族传统文化心理的冷峻审视。其合理的改编思路也体现了重要的经验价值,在当下具有重要的指导性。