对于芍药的性味,历史上有味酸与味苦的争辩,酸与苦虽是不同的味,但作用趋势是一样的,"酸苦涌泄为阴",酸与苦的作用趋势都是向下向内,都是"阴"性的作用,如果在体表起作用,可以表示为酸,如果在体内起作用,就可以表示为苦。