摘要
蔡元培"美育救国"说透显出其美育情结的深层心理动力.在中西文化交汇时代,读经不切实用又易禁锢思想,且显得保守封闭.蔡元培反对读经,希望用西方思想学说来改造中国传统文化,使之新生.读经是中学旧传统,美育是西学新思路,美育可以取代读经所发挥的净化人心之作用.反对读经,反的是固守传统文化;倡导美育,是希望借美育来融通中西再生新文化.反对读经与倡导美育实乃同一用心,即对传统文化创造性地继承,这样既避免了读经之盲目守旧,又重新发现了传统文化的价值.蔡元培的"美育救国"说,表面上是借美育净化人心,重塑国人之精神,深层次是通过美育吸收传统文化之精华,救文化之中国.蔡元培一生信守美育,实蕴含着从美育接引出中国传统文化,使之更新复生的内在关怀.