20世纪初到20世纪20年代前期,国人新疆游记更多接续了清中叶以来西北舆地学的写作旧例,同时在现代民族国家观念的影响下开始侧重于呈现新疆作为有待开发的资源宝库的自然形象;20世纪20年代末,随着现代考古学的初立和西北科学考察的展开,在内地赴疆考察者笔下开始出现新疆作为文物宝库的文化形象;20世纪30年代前期,边疆危机和救亡运动促成了中国现代边疆学的兴起,新疆形象更多地体现为关乎国家安危的战略要地和资源大省形象。