汉初的《老子》流传并未出现一种拥有较显著流传优势的"通行本",其时的《老子》不仅拥有不同的文本方案,即便在相同的文本结构框架之下,还存有内容元素渊源有自的不同"族本",汉初的《老子》文本还处于尚未定型的阶段。从汉初至北大汉简《老子》及《淮南子》成书之时,世所流传的《老子》文本线索较为复杂,今传《老子》各本当各有其文本依据,不太可能是在汉简《老子》的基础上进行章段裁划的结果。北大汉简《老子》并未显示出明显的流传优势,对于北大汉简《老子》的文本性质当有更加合理的认识。