摘要

在中华文化中,龟最初是神异、尊贵的灵物,后来逐渐演变为怯懦、无耻的俗物,经历了由神秘到俗化的扭曲变化。这些痕迹在汉语字词、考古实物、民间习俗和文化艺术中被保留下来。汉字中"龟"与"它"("蛇")近似的结构,以及人们对"龟与蛇交"的解释,为后世"龟"由灵降俗的变化埋下了种子。上古时期,龟是多个氏族部落的图腾崇拜物,殷商时期成为神秘尊贵的占卜神器,自春秋战国开始走下神坛,逐渐演变成怯懦胆小的"缩头龟"譬喻之语、屈辱嘲讽的"绿帽"指代之语,以及"王八"等詈骂之语。